Situata a poche ore da Bogotá nella regione di Boyacá, Villa de Leyva è un affascinante villaggio coloniale che merita una tappa durante un viaggio in Colombie.

Annidato tra le montagne, questo piccolo "pueblo blanco" si rivela con vicoli lastricati fiancheggiati da case bianche dai balconi in legno. Qui tutto sembra sereno e si comprende rapidamente perché sia considerato uno dei più begli insediamenti della regione. Non sorprende quindi che Villa de Leyva sia stato dichiarato Monumento Nazionale della Colombie nel 1954.

La storia di Villa de Leyva

Numerosi ritrovamenti attestano che la storia di Villa de Leyva risale alla preistoria, a circa 12.000 anni prima dell'era cristiana.

Successivamente arrivò il periodo dei Muisca, un regno rovesciato dai colonizzatori spagnoli nel XVI secolo.

Il villaggio di Villa de Leyva fu ufficialmente fondato nel 1572 per ordine di Andrés Diaz Venero de Leyva. Il suo nome era allora "Villa de Nuestra Señora Santa Maria de Leyva".

Situato inizialmente su un luogo di culto, gli spagnoli decisero di trasferirlo. Una grande piazza fu costruita per accogliere tutti i soldati. Con una superficie di 14.000 m², questa spianata è considerata la più grande della Colombie.

Villa de Leyva ottenne la sua indipendenza il 5 giugno 1811. Nel 1812, la piccola città divenne la capitale delle Province Unite.

Villa de Leyva oggi

Villa de Leyva è diventato un bellissimo villaggio. È un luogo che cerca di valorizzare la sua cultura e la sua storia. Ancora risparmiato dal turismo di massa, una gradevole quiete regna ancora in questo affascinante villaggio.

Villa de Leyva conta 19.000 abitanti. I Villa leyvanos sono per lo più artigiani. Molte sono le donne che vi trascorrono il loro tempo tessendo lavori a maglia in lana. L'agricoltura e l'allevamento fanno pure parte delle attività principali dei villici. La cittadina è infatti ben nota per le sue coltivazioni di grano e di olio d'oliva.

Passeggiando per i suoi vicoli non potrete non notare tutte le botteghe artigianali e le gallerie d'arte.

Oggi, il turismo rappresenta una fonte di reddito importante per il villaggio di Boyacá, il che spiega lo sviluppo di ristoranti e hotel o locande. Ogni mese di luglio, i visitatori aumentano per assistere alla festa della Virgen del Carmen. Il villaggio ospita inoltre diversi festival annuali: festival internazionale di jazz, festival dell'astronomia (febbraio), festival del cinema, festival dell'aquilone (17-19 agosto), festa della luce (7-9 dicembre).

Cosa fare a Villa de Leyva?

Quando arrivate a Villa de Leyva, non potrete mancare la piazza principale. Circondata da vecchie case di colore biancastro, questa piazza dispone al centro di una piccola fontana in pietra. Questa Plaza Mayor è un luogo di relax perfetto dopo una giornata impegnativa.

Per approfittare del vostro soggiorno, potete dirigervi verso il belvedere Colina El Santo dove è eretta una bella scultura del Cristo. Questo luogo sulla Cordigliera delle Ande regala una magnifica vista sul villaggio.

Villa de Leyva possiede diversi edifici molto interessanti: la chiesa e il museo El Carmen, il Museo di Antonio Nariño, d'Acuña o di Ricaurte, la Casa del Cabildo, la Maloca…

Per un soggiorno a Villa de Leyva, le attrazioni nei dintorni non mancano:

• Dedicate un po' del vostro tempo per visitare il "Monumento nazionale del silenzio" ben conosciuto con il nome di Convento Ecce Homo. Appartenente ai domenicani, questo monastero dispone di un magnifico giardino. Il convento conserva nella sua cinta oggetti utilizzati dagli evangelizzatori venuti dalla Spagna durante la colonizzazione.
• Los Pozos Azules, un parco formato da sette lagune artificiali di colore turchese situato a 3 km dal villaggio
• El Fossil: Questo museo espone il grande fossile di un dinosauro marino (il kronosaurus) vissuto durante la preistoria. (Costo della visita: 8.000 pesos)
• Gondava, "Il parco dei dinosauri", uno Jurassik Park adattato ai vostri piccoli
• Il Centro d'Investigazione Paleontologica per scoprire numerosi fossili e approfondire le vostre conoscenze sugli animali preistorici. (Costo della visita: 10.000 pesos)
• Il Parco Nazionale d'Iguaque: Concedetevi qualche ora di trekking per vedere il lago sacro della civiltà Muisca e la sua biodiversità. (Costo della visita: 44.500 pesos)
• El Infiernito: un osservatorio astronomico dei Muisca dove potete scorgere menhir e sepolture antiche. (Costo della visita: 8.000 pesos)
• La Casa Terracota: un'adorabile casa molto originale, interamente realizzata in terracotta, e il suo grazioso giardino (Costo della visita: 10.000 pesos per un adulto e 5.000 per un bambino)
• Ráquira: la città dei vasi
• Il vigneto Marquis di Villa de Leyva
• La Cattedrale di Sale a Zipaquira

Clima

Villa de Leyva possiede un clima oceanico caldo e temperato. La temperatura media registrata nel villaggio è di 16,9°C. È da notare che marzo è il mese più caldo della zona. Il periodo invernale registra molta pioggia mentre il periodo estivo è piuttosto secco. Se volete evitare un soggiorno piovoso, il mese di ottobre non è molto consigliato.

Per andare a Villa de Leyva, potete prendere un volo verso Bogotá. Il piccolo agglomerato è situato a 169,8 km di strada dalla capitale. Successivamente, per raggiungere il villaggio, l'autobus è il mezzo più conveniente. Questo parte dalla stazione Portal Norto di Bogotá per raggiungere la stazione di Villa de Leyva. Nel caso foste un po' di fretta, il taxi è più pratico.

D'altro canto, potete anche raggiungere il villaggio percorrendo il tragitto Bucaramanga - Villa de Leyva (268,7 km). Per arrivarvi, o prendete un taxi o un autobus.

A Villa de Leyva, si cammina generalmente a piedi. Poche persone guidano nelle strade del villaggio, specialmente non nella piazza principale. L'uso di auto, moto o biciclette è piuttosto destinato alle visite dei siti circostanti. Amanti dei cavalli, una passeggiata a cavallo vi è anche possibile.