Ande e Bogotá

La Cordigliera delle Ande si divide in tre catene parallele non appena entra in Colombie dall'Ecuador. Tra queste Cordigliere Occidentale, Centrale e Orientale si estendono valli profonde, quelle del Cauca e del Magdalena, e altipiani dove si concentra dalla fine del XVI secolo la maggior parte della popolazione del paese. Bogotá, situata a 2 640 metri sulla savana della Cordigliera Orientale, scandisce il ritmo della regione: aria secca, notti intorno agli 8°C anche in stagione calda, giorni che non superano i 19°C. Il nostro team di lingua italiana con base nella capitale struttura la maggior parte degli itinerari attorno a questo asse andino che copre, da sud a nord, i dipartimenti di Cundinamarca, Boyacá e Santander.

Bogotá concentra le principali istituzioni culturali del paese. Nel quartiere coloniale di La Candelaria, il Museo del Oro conserva più di 30 000 pezzi di oreficeria precolombiana provenienti dalle culture Quimbaya, Calima, Tairona e Muisca. Il Museo Botero, donazione dell'artista antioqueño, occupa una casa coloniale a due isolati di distanza. Una funicolare sale al santuario di Monserrate, a 3 152 metri, da dove la città si estende per quasi 50 chilometri da nord a sud. La domenica, la Ciclovía chiude 120 chilometri di viali alle automobili, un'abitudine bogotana dal 1974 che merita di essere osservata.

A nord di Bogotá, la strada risale il dipartimento di Cundinamarca poi Boyacá. A 50 chilometri dalla capitale, Zipaquirá ospita una cattedrale scavata in una miniera di salgemma sfruttata dall'epoca muisca, a 180 metri di profondità. Più avanti, Villa de Leyva conserva una delle piazze coloniali pavimentate più grandi dell'America del Sud, 14 000 metri quadri circondati da case bianche del XVII secolo. I dintorni offrono fossili di ittiosauri e il deserto della Candelaria, antico rifugio dei monaci agostiniani. Boyacá rimane un dipartimento agricolo: i mercati del sabato di Tunja o Paipa espongono papas criollas, ruana di lana e arepa boyacense al formaggio fresco.

Ancora più a nord, il dipartimento di Santander cambia aspetto. Il rilievo si scava in canyon calcarei, il clima si riscalda intorno ai 25°C. San Gil, sul río Fonce, funge da base per le attività sportive: rafting di classe III a V, parapendio sopra il canyon del Chicamocha che sprofonda a 2 000 metri sotto. A 20 chilometri, Barichara allinea le sue strade pavimentate in pietra gialla e i suoi muri in tapia pisada, considerato il villaggio coloniale meglio preservato del paese. Il Camino Real che collega Barichara a Guane, 9 chilometri di sentiero pavimentato del XVIII secolo, si percorre in due ore.

Dal punto di vista culinario, la regione andina vanta una cucina di clima freddo. L'ajiaco santafereño, zuppa bogotana con tre varietà di patate, pollo, mais ed erba guasca, viene servita con capperi e panna. A Boyacá, il mute boyacense mescola mais, grano, ceci e diversi tipi di carne. A Santander, la formica culona, raccolta ad aprile e maggio e tostata al sale, rimane una specialità ereditata dai Guane. Gli abitanti delle Ande orientali sono familiarmente chiamati cachacos a Bogotá, boyacos più a nord, santandereanos nel canyon: tre identità distinte che i viaggiatori percepiscono rapidamente nell'accento e nella cucina.

Per la nostra agenzia locale, questa regione raramente si tratta come una destinazione isolata. Costituisce piuttosto il fondamento culturale e storico di un circuito colombiano più ampio, da articolare con la costa caraibica o l'asse del caffè a seconda del tempo disponibile e della stagione.

Da scoprire

La Candelaria e il Museo del Oro. Il centro storico di Bogotá si percorre a piedi in mezza giornata, tra case coloniali colorate, murales di street art in Calle del Embudo e la collezione precolombiana del Museo del Oro.

Villa de Leyva e il deserto della Candelaria. Piazza pavimentata del XVII secolo, laboratori di ceramisti a Ráquira vicina e paesaggi desertici insoliti a 2 100 metri di altitudine, a 4 ore di strada da Bogotá.

Canyon del Chicamocha in parapendio. Volo di 20-30 minuti sopra una gola profonda 2 000 metri, partenza da Mesa de Ruitoque vicino a Bucaramanga, in termiche stabili tutto l'anno.

Barichara e il Camino Real. Villaggio coloniale in pietra gialla dichiarato monumento nazionale, e discesa di 9 chilometri su un sentiero pavimentato del XVIII secolo fino al villaggio guane di Guane.

Cattedrale di sale di Zipaquirá. Tre navate scavate a 180 metri di profondità in una miniera di sale sfruttata dall'epoca muisca, a un'ora e mezza di strada da Bogotá per la strada del nord.

Quando andare

La regione andina conosce due stagioni secche e due stagioni di piogge, sincronizzate sull'oscillazione della zona di convergenza intertropicale. I periodi più stabili si estendono da dicembre a marzo poi da luglio ad agosto, con giorni sereni al mattino e possibili rovesci nel tardo pomeriggio. Aprile, maggio, ottobre e novembre concentrano le piogge più sostenute: a Bogotá, i cumulati superano 120 millimetri mensili e le strade di Boyacá possono conoscere frane. Le temperature rimangono stabili tutto l'anno a Bogotá, tra 6°C la notte e 19°C il giorno, mentre San Gil e il canyon del Chicamocha oscillano tra 22 e 30°C.

Per il parapendio a Chicamocha e il rafting a San Gil, priviliegiamo la finestra da dicembre a febbraio, quando i fiumi sono più calmi e la visibilità aerea migliore. L'alta stagione turistica colombiana segue il calendario scolastico locale: la Settimana Santa, da metà giugno a metà luglio e l'ultima settimana di dicembre vedono affluire i viaggiatori nazionali, in particolare a Villa de Leyva e Barichara, dove diventa necessario prenotare gli alloggi due mesi in anticipo.

Consigli pratici

Consigliamo da cinque a sette giorni per percorrere l'asse Bogotá, Villa de Leyva, San Gil, Barichara, circa 600 chilometri di strada risalendo verso nord. Con tre giorni, ci si limita a Bogotá e Zipaquirá. Con dieci giorni, si aggiunge la regione della laguna di Guatavita e il parco nazionale di Chingaza per gli amanti del páramo. L'aeroporto El Dorado di Bogotá, primo hub aereo del paese, serve tutte le partenze internazionali e i voli interni verso Bucaramanga, possibile punto d'uscita dopo Santander.

La combinabilità è ampia: Bogotá precede naturalmente un volo verso Pereira o Armenia per l'asse del caffè, o verso Cartagena e Santa Marta per la costa Caraibica. Per l'Amazzonia, il volo diretto Bogotá-Leticia costituisce l'unico accesso ragionevole. Le Ande meridionali e il deserto si collegano per via aerea via Neiva o Pasto. Il livello di comfort rimane elevato su tutto l'asse, con haciendas restaurate a Boyacá e hotel-boutique a Barichara. La regione è adatta ai viaggiatori interessati alla storia coloniale e precolombiana, alle famiglie con adolescenti per le attività sportive a San Gil, e ai contemplativI per i villaggi di Boyacá. L'altitudine di Bogotá richiede un giorno di adattamento, specialmente per i viaggiatori provenienti da zone costiere.