Il Parque Nacional Natural Chingaza è uno dei luoghi più belli della Colombie. Situato a soli un'ora di strada da Bogotá, questo parco di 76 000 ettari di lussureggiante verdure custodisce un vero tesoro naturale.

Questa riserva naturale ospita numerose specie protette come l'orso dagli occhiali, il cervo andino e il condor delle Ande. Un'immersione in questo gioiello della Catena delle Ande.

Un po' di storia

Gli Amerindi Muisca si erano stabiliti nella regione ben prima della colonizzazione. Per loro, Chingaza era un luogo sacro dove rendevano omaggio agli dèi. Il nome del territorio proviene da « Chim-gua-za », che significa « le montagne del dio della notte ».

La leggenda racconta che vi perpetravano il famoso rituale dell'El Dorado. Durante questa cerimonia religiosa, il capo della tribù navigava nel mezzo del lago di Siecha, mentre la gente radunata intorno a lui gettava oro nell'acqua come offerta agli dèi.

Dopo la colonizzazione, diversi villaggi furono stabiliti nella regione per lo sfruttamento della terra e dell'agricoltura.

Nel 1977, le autorità colombiane presero consapevolezza del valore del sito e della necessità di creare una zona protetta.

Il parco Chingaza oggi

Il Parque Nacional Natural Chingaza è un luogo al tempo stesso magnifico e misterioso. Il suo paesaggio è costituito da una vasta estensione di terre ornate da montagne, valli e lagune. Il suolo grigio e pietroso è ricoperto di erba alta, talora marrone talora verde.

Dappertutto, lo sguardo si posa su campi di Espeletia grandiflora che sfoggia i suoi fiori gialli. Un piccolo ruscello dalle acque limpide e pure lascia intravvedere bei ciottoli di pietra. La bruma che spesso ricopre il parco gli conferisce un aspetto solenne e segreto.

Fitte foreste andine dominano alcune aree del parco. Lì, gli alberi alti sono ricoperti di muschio verde e umido. Tra i weinmannia dai rami sottili, i clusia minutiflora dai fiori bianchi e i piccoli escallonia myrtilloides si aggirano alcuni daini. Si possono anche incontrare orsi dagli occhiali o condor delle Ande.

I circa 40 laghi aggiungono colore a questo bellissimo quadro. Respirare quest'aria fresca, carica d'umidità, di odore di legno e di terra è semplicemente meraviglioso.

Il parco è così vasto che ci vorrebbe diversi giorni per percorrerlo in lungo e in largo. È d'altronde diviso in tre grandi settori e sei sentieri di trekking vi sono allestiti.

Il settore di Siecha

Il settore di Siecha, tutto al nord del parco, si trova vicino alla città di Siecha Gasca. È soprattutto conosciuto per il sentiero « Sendero Lagunas de Siecha » che conduce a tre laghi annidati nelle montagne. Alcuni raccontano che i Muisca vi celebravaano l'El Dorado. Altri percorsi naturali permettono anche di partire in trekking, come il « Sendero Cichillas de Siecha » o il « Sendero de las Lagunas de Buitrago ».

Il settore "Piedras Gordas"

Il settore « Piedras Gordas », invece, si trova vicino alla città di La Calera. Il suo sentiero « Suasie » è particolarmente apprezzato dagli escursionisti. Lungo 2,4 chilometri, attraversa una bella foresta andina, percorre le lande, passa davanti a una moltitudine di orchidee prima di terminare su un bel belvedere. Da lì, la vista sulla regione è semplicemente magnifica. L'escursione « Sendero Laguna Seca » fa scoprire anche le lande e bei ruscelli.

Il settore di La Paila

La zona di La Paila-Laguna di Chingazae è stata allestita all'estremità sud del parco, vicino alla città di Fómeque. Il suo sentiero « Sendero Las Plantas des Camino » sbocca sul belvedere di « La Ye ». Da questo sito, si gode di una vista panoramica sui dintorni nonché sulla « Laguna Chingaza », il lago più grande di tutto il parco.

Il clima

La regione beneficia di un clima piuttosto temperato. La temperatura varia tra 4°C e 21,5°C. Dei temporali sono registrati durante tutto l'anno, ma sono meno frequenti e più lievi tra i mesi di dicembre e marzo. I sentieri del parco sono difficilmente praticabili tra aprile e novembre a causa delle forti piogge. Bisogna quindi evitare questo periodo.

Il parco è così vasto che vi servirà un'automobile per spostarvi da un settore all'altro. Potrete allora percorrere i vari sentieri del Parque Nacional Natural Chingaza a piedi. Le biciclette e i motocicli non sono autorizzati sui suoi sentieri di trekking.

Per visitare la riserva, dovrete noleggiare un'auto o salire a bordo di un pullman turistico dalle località circostanti. Il parco dispone di due accessi, al nord e al sud. Per raggiungere il settore di Siecha o quello di "Piedras Gordas", dovete entrare nel parco a partire dalla città di La Calera o di Guasca. Per visitare il settore di La Paila, dovrete partire da San Juanito o Fómeque. Tutti questi comuni si trovano a una o due ore di strada da Bogotá.

Tariffe e orari

Il Parco nazionale naturale di Chingaza è aperto da lunedì a sabato dalle 7 alle 16. La tariffa attuale per la visita è di 53 500 pesos colombiani per persona per i turisti stranieri e 16 500 pesos colombiani per i locali.

Delle spese supplementari pari a 14 000 pesos colombiani sono da prevedere per ogni veicolo. Salgono a 78 000 pesos colombiani per i pullman turistici.

Per visitare il parco, una prenotazione quindici giorni in anticipo è generalmente necessaria, soprattutto in alta stagione.